“请说吧,夫人,我洗耳恭听。”
说完之后,埃德蒙-唐泰斯满怀期待地看着爱丽丝夫人。
不过,爱丽丝看上去并不急于进入正题,相反,她先沉吟了片刻,似乎是在思考应该如何措辞。
埃德蒙也不着急,毕竟他对爱丽丝夫人非常尊重。
过了片刻之后,爱丽丝终于打破了房间里的沉默。“先生,您知道的,我不久前去拜见了陛下。在离开巴黎的时候,一切都宛如平常;而等我回来的时候,却发生了这么多大事,一切都物是人非……到了瑞士之后,我才从艾格妮丝那里得知,我父亲因为投资唐格拉尔银行,结果遭受了惨重损失,家业也因此岌岌可危,这可真是让人烦恼。”
埃德蒙明白夫人的意思——毕竟,艾格妮丝家也是她的娘家,自己娘家遭遇了那么大的劫难,她肯定也有点感慨。
而这个“劫难”,恰好又是自己送过去的。
一想到这里他也有点心虚,只是最近他已经练出了那种面不改色的心态,所以总算维持住了平静。“我很遗憾,夫人。”
“伯爵先生,您放心,我不是来跟您诉苦的。虽然我娘家遭遇了那么大的劫难让我很心疼,但是究其原因,责任都在我父亲身上,是他识人不明,把信任寄托在了一个骗子身上……最后落到那样的下场也是咎由自取。”爱丽丝叹了口气,然后话锋一转,“但话虽如此,他毕竟还是我父亲,无论是我还是艾格妮丝,都不可能乐意看到我们家就此一蹶不振,所以我们都希望能够尽自己所能地帮助我父亲——最终,我们选择了向陛下求情。”
“那陛下怎么说?”埃德蒙对此丝毫不感到意外——甚至,那本来就是他和特雷维尔侯爵的用意所在。
“陛下非常愉快地答应了我们的请求,这让我非常感激,我永远铭记他在危难当中出手相救的慷慨。”爱丽丝回答,然后又是话锋一转,“不过,陛下也有他的顾虑,毕竟想要帮助我父亲,那肯定也要花一大笔钱,哪怕对陛下来说,也绝不是可以轻轻巧巧扔出去的,所以他不得不附加了一个条件。”
“什么条件?”埃德蒙连忙追问。
“陛下认为,需要为这笔援助增加一个信得过的人做监督者。”爱丽丝轻柔地回答。“而我,有幸得到了陛下的赏识,被他委托了这一重任。”
“什么?!”这下埃德蒙完全陷入到了震惊当中,他目瞪口呆地看着爱丽丝夫人,完全不敢相信他的话。
在他的心目中,爱丽丝夫人是一个极好的贵妇人,性格温婉又有才情,但这些优点并不足以让她承担什么重要任务,他不相信陛下会做出这样的决定。
可是,现实却完全让他出乎意料。
“我知道您不信,先生,所以我事前就让陛下为我准备好了证据——”爱丽
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