时至戌时末，牧叶才急匆匆地回了宫内，因着今日七夕，宫内依旧热闹，待到牧叶整理了一番，回到小院时，卫东等一众小太监也才刚撤了席，在屋内收拾整理。
见得牧叶进来，屋内一个小太监笑道：“哎阿，牧叶，你终于回来了？你再不回来，卫东替你留的菜肴可就要等到明日了。”
卫东听得声音从一群人中探出头来，见了牧叶，向着他招手：“我就猜着你该回来了。快去看看，我给你留了好吃的。”
牧叶扬起唇角：“这可真要谢谢你了，我还以为我回来连根菜叶子都不剩了呢。”
卫东摇头：“有我在，定然不会让他们抢了你的份儿。你快吃吧，再慢点就有人来巡了。你师傅也真是的，怎么就留你留了这么晚？.……”
“不对啊，牧叶，你今天不是出宫了吗？怎么不去吃好吃的？反倒饿着肚子回来了？”
牧叶掐着手中的筷子，抬眼定定地看了那个小太监一眼，低垂了眼睑：“宫外的差事很急，又要赶着在宵禁前回命，来不及。”
他的声音很淡，又有点冷，室内便都安静了下来，气氛很是压抑。
卫东见状连忙敷衍了几句：“出宫也不是什么好事，差事要完成不好，都得吃派头。唉，还是等哪一日求了殿下身边的朱公公，寻一个闲散差事，到那时，才是舒坦呢。”
卫东这么一打岔，立时便有人接了话题，顺道还不忘恭维他一番：“我们哪能比得上你？这一次，你可真的是入了殿下娘娘的眼了，日后啊，定然有一个大好前程。”
卫东被这人说得心怀大畅，眼睛是都是笑意，却还是谦虚着推脱：“哎，这事可不好说。我也就指望着殿下能好好的，别连累了我们公子就好，别的就别说了。”
屋中的众位小太监见得卫东脸上的笑意，都知道他的心情极好，便也不再提别的，只不住地恭维他，指望着日后他真的飞黄腾达，他们也能沾上那么一点光。
牧叶瞥了一眼那位小太监，见他看了卫东一眼，不敢再多说，只在一旁赔笑。
牧叶低头捧了碗筷，飞快将碗里的饭菜往嘴里扒，活像饿死鬼投胎。
他这副作态落在众人眼里，也都是了然，撇了撇嘴不再理他。
说实话，卫东给他留的饭菜都还算不错，就是有点凉了。
牧叶将碗中的饭菜吃完，收拾妥当，也不耽搁，直接就开始洗漱上炕。
他动作极为敏捷，才刚躺床上，便听得院子外的脚步声，他等了一阵子，听得那脚步声近了，便打了个手势，屋中众人看见，急忙跑回自己的位置躺下，靠着油灯近的还不忘把油灯吹熄了。
今日来他们院子巡察的是另一位老冷着一张老脸的季公公，这公公向来刻薄，见着他们从来都没有多少句好话。
但今日他却一反常态，站在屋外
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