子大的人，进言道：“陛下，最怕地就是贼寇死灰复燃，我也曾听说李自成此人无论计谋还是用兵都在高迎祥之上，其实当时京师看起来危险，实则稳如泰山，若是能再给武英侯几日时间，必然可以见贼寇彻底剿灭！”
这摆明了是在指责皇上了，崇祯心中不悦，却也不说什么。
“好了，这事朕的确有错，暂且不说它了。”崇祯勉强笑了一下：“眼下咱们既要抗击金虏，又要剿灭各地残寇，朕今日叫三位来，就是想听听你们地意见。”
杨嗣昌率先开口道：“臣以为，无论抗金还是剿贼，都需要大量兵饷，而现在，内地礼崩乐坏，百姓人心丧乱。朝廷极度缺乏粮饷……”
卢象升打断了他的话：“乱世需用重典，现在已是万急时刻。朝廷必须施行铁腕手段，不计任何代价，向全国开征三十万兵丁，加征两千万军饷……”
“臣极力反对！”杨嗣昌大声说道，然后向崇祯进言道，“从万历朝起，朝廷为强化边关，每年加征的边饷已从五十万增至三百多万；崇祯五年起，为剿灭中原流贼，每年又加征了剿饷三百万两；今年，为练兵扩军，每年再加征练饷七百三十万两。皇上，朝廷在全国每年的正税不足一千万，而加征的各种赋税却高达两千万，超过正税两倍！”
崇祯只听得大惊失色，他只知道朝廷缺钱，却想不到财政已经恶化到了这样严重的地步。
杨嗣昌语气沉重地道：“秉皇上。如今，户部的赋税，已经预征到四十三年以后了。也就是说，今天的各地衙门，已经在预征老百姓孙子辈的税了……这样下去，陛下，请恕臣说一句大逆不道的话，老百姓想不造反都不行了……”
“征税虽然痛不可当，但保住了大明朝廷！保住了祖宗江山！要是不加征赋税，导致金虏入关，那可要亡国灭种！请问，这两个后果，哪个重要？”卢象升也豁了出去：“臣以为，征税征得再苦、再狠！仍留有中兴大明的希望。如果不加征兵丁和赋税的话，几年之后，恐怕想征也征不得了……”
崇祯整个人都沉默在了那，卢象升说的话虽然重，可句句都是大实话，可杨嗣昌说的，自己却也不得不多加考虑。想了会，面向朱斌问道：“朱由斌，你以为这事该如何处理？”
朱斌早知崇祯会问自己，叹道：“臣想要问的是，就算朝廷要再征税，可那些百姓穷得就快要饿死了，没地、没房子，他们拿什么出来交税！”
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