第一章
永乾二十七年的春天来得格外迟,却也不曾辜负好时光,短短几日便草长莺飞,燕子回翔,春光明媚。
三月初六清晨,位于金陵城东甘草巷的纪家大门被敲响了,史太太的声音顺着墙头传进来:“纪家大姐儿,云姐儿?”
纪慕云应了一声,匆匆抚一抚身上的右衽草绿色夹袄和葱白罗裙——是旧衣裳,昨天就从箱底找出来挂着,干干净净平平整整——和隔壁孟嫂子打个招呼,就过去开了门。
一辆黑棚平头马车已经停在台阶下,史太太圆圆的脸庞挂满笑容,上下打量她,夸奖道:“还是年轻人会捯饬,云姐儿今天真出挑。”
史太太是金陵城有名的笔墨铺子“金林阁”城西分铺史掌柜的太太,热情周到,脑子灵活,帮衬丈夫把铺子打理的井井有条,一张嘴巴能说会道。
纪慕云父亲纪长林在“金林阁”城西分铺做三掌柜,兼着笔墨上的事,纪慕云没少孝敬几位掌柜的针线、吃食。史太太是看着纪慕云长大的,两家颇为熟稔。
纪慕云抿嘴笑笑,把手里的半旧帷帽戴在头顶,扶着史太太胳膊上了马车,搭住车棚,反手把她也拉了上来。
瘦骨嶙峋的老马不情不愿地迈开蹄子,车厢晃动,鱼鳞般的乌黑瓦片向后移动,很快看不见了。
车厢逼仄矮小,被史太太占去大半,纪慕云坐在靠近车门的角落,和史太太你一言我一语地寒暄:“日子可真怪,倒春寒倒到这个时候”“昨天一个从京城来的客人,嫌铺子里的货不全,挑三拣四的,我心想,就您这点钱,什么都买不了哇。”
马车停下,绿荫匝地,梵唱声声,佛香扑面而来,纪慕云随着史太太,顺着有了年头的青石路面默默而行,后者东张西望地,很快露出喜色:“劳驾,是曹七太太家的?咱们是金林阁铺子的,掌柜的姓史。”
史太太用一块大得夸张的蓝手帕按按嘴角,“云姐儿啊,依着我说,若是曹七太太心情好,赏下东西,可不兴推三阻四的,该接就接着。”
前方是一所僻静清幽的独门小院,绿叶从粉白院墙探出来,七、八岁的小沙弥守在外面,透过敞开的园门,能看到官绿色比甲、蓝色小袄的丫鬟立在屋檐下。
曹七太太居高临下,把面前的年轻姑娘看得一清二楚:鹅蛋脸、大眼睛,鼻梁挺秀,乌黑浓密的青丝衬得脸庞格外白腻,削肩细腰,个子在女子中算高挑的,温顺恭谨的神情令人看着非常舒服。
史太太忙拉过纪慕云:“城西铺子三掌柜纪长林的女儿,听说近日七太太到庙里上香,跟着过来给七太太请个安。”
纪慕云点了点头。
纪慕云紧张之中微微放松:看起来,史太太也没见过“七太太”几回。
纪慕云屏住呼吸,恭恭敬敬行个福礼。有那么一瞬间
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