荆州,襄阳。
作为楚汉的皇帝,刘表无疑是极为轻松的。
刘表盘踞荆州,北面没有诸侯打他,南方各个小国不是他的对手,所以刘表是最轻松洒脱的。刘表没有开疆拓土的志向,只想着守好自己的一亩三分地就足矣。
只不过,刘表也有烦心事。
刘表膝下有三个儿子,长子刘琦,次子刘琮,以及三子刘修。这三个儿子中,刘琦和刘琮都是嫡出,而刘修是庶出,能继承大统的人只能从刘琦和刘琮中选择。
刘表中意的是刘琮。
然而,刘琦是嫡长子,朝中诸多老臣都建议选择刘琦为太子。毕竟刘琦是嫡长子,立嫡立长,册立太子就该是刘琦。但刘表喜欢的是刘琮,他想要册立刘琮为太子。
所以,事情就僵住了。
以至于刘表称帝多年,楚汉国内依旧没有册立太子。
太子之位空悬,以刘琦、刘琮为首的两个派系,相互争斗不断。不过刘琦的实力稍稍弱势,因为刘琮有蔡瑁、张允等武将支持,又有后母蔡氏支持。
刘表无法解决太子之事,就只能搁置。
这一日,刘表正让刘琦、刘琮一道处理国事时,蒯良入宫觐见,禀报道:“陛下,魏国曹操派来使节荀攸,正在宫外求见。”
刘表问道:“蒯卿,荀攸所为何事?”
蒯良道:“回禀陛下,是曹操和刘枭开战,希望陛下出兵攻打刘枭一事。”
“又攻打刘枭吗?”
刘表一听,便皱起了眉头。
想当初刘枭攻打刘璋时,他派遣刘备出兵益州,但刘备刚刚进入益州,刘璋就败了,以至于刘备又回到了南阳郡,重新盘踞在新野一线。
最关键的是,刘表给了刘备粮食和武器,还给了刘备士兵,这些武器、士兵进入刘备手中,刘备就没有交还,而刘表也不好催问,事情最终不了了之,反而让刘备壮大了。
这让刘表很不高兴。
刘表表情肃然,郑重道:“蒯卿,你看曹操和刘枭交战,战况会如何发展?曹操此人,能否挡住刘枭的进攻?”
蒯良说道:“陛下,曹操不是刘璋,曹操崛起于微末,能征善战,是一个极为厉害的人。刘枭虽然也厉害,但未必能攻克曹操。”
“如今,可谓是两虎相争。”
“我们出兵攻打刘枭,我们站在哪一边,哪一边就占据优势。有此前我们驰援刘璋的事情,已然和刘枭结仇,故而臣建议出兵攻打刘枭。”
蒯良给出了建议。
刘表道:“派谁出战呢?”
蒯良捋须一笑,道:“自然是刘备,上一次刘备吞了陛下的粮食和士兵,这一次他必须出兵。否则,陛下便有处置他的理由了。再者,刘备也想要和刘枭开战,且让他去攻打刘枭。”
刘表对刘备也很不满。
然而,刘表是一个在乎名声的人。
他明明不满刘备,可却没有驱逐刘备,而是任由刘备在
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