不假，但事关前途，事关家中生计，事关父母兄弟，你我外人，实在不宜多嘴。

　　你劝他读书，日后读出名堂还好，若读不出来，连累了父母兄弟……难保他不会将事情怪在你头上。

　　你知道的，从前经历了那么多事，阿姐向来不惮以最大的恶意揣测人心。”

　　提起早年的经历，狗蛋面色肃然，他那时候虽然小，但该记得的都能记得。

　　看他突然绷着脸像个小老头，方立安揉了揉他毛茸茸的脑袋，“阿姐不是怕你被他怨怪才说的这些，只是疏不间亲，你们是关系很好的同窗，但仅此而已，平日里多聊聊功课、兴趣爱好。至于家里事，等你们真的好到把彼此当作亲兄弟再说。”

　　狗蛋听的懵懂，但大体的意思他是明白了，他瓮声瓮气道，“阿姐是让我不要多管闲事。”

　　“对。”方立安爽快地承认了，“现下有阿姐赚钱养家，你不用为生计发愁，专心读书即可。如若不想读书，便学门手艺。你放心，无论你选哪种，阿姐总能为你谋划一二。”

　　狗蛋不是无知小儿，早在逃荒年间，他就见识了最残酷的人间惨剧，知道了何为现实。在方立安的教导下，他并没有被移了性情，反而愈加开朗，勤勉读书。

　　万般皆下品，惟有读书高。

　　他想出人头地，为了带他逃亡的阿姐，也为了在灾年挣出一条命的自己。

　　在狗蛋的勤奋读书中，日子一天天地过去，方立安眼看着就要二十岁了。而在外人看来，她却是即将二十二岁的大龄剩男。

　　二十二岁是个什么概念？

　　按照古人十六岁成亲，三十出头便能做祖父的惯例，二十二岁未成亲的方立安在大家眼里无异于奇葩本葩。

　　慢慢的，大家开始猜测她是不是有什么隐疾，才一直坚持不娶妻生子。

　　说直白点，就是小兄弟不能，不行，不可以。

　　面对各种复杂隐晦的打量，方立安始终淡定自若，那毫不在意的态度，就差明着说了——对，我就是不能，不行，不可以。

　　不过，本朝女子，二十未嫁，须得向朝廷缴纳未婚税，每人每年十两银子。

　　在这个府城人一年也花不到十两银子的当下，这个税不可谓不重。但最初了解到这方面律法的方立安开心极了，怎么讲呢，罚款总比被官府强制婚配的好。

　　缴税这天，也是巧了，狗蛋在衙门口遇上了青柳巷的赵婶子。赵婶子跟方立安没有深仇大恨，但这些年过去，她依然惦记着当街丢脸之丑。

　　狗蛋根本没瞧见赵婶子，等他交完钱，拿了纳税契证，赵婶子简直要高兴疯了，那样子，若不是她溜得快，怕是要被治个扰乱府衙办公之罪。

　　狗蛋万万没想到，他还没到家，他兄长是个女人的事情就传遍了大街小巷。等他怀揣契证回来的时候，家门口已经被街坊邻居家的

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